“多谢都头成全！”
金不唤得了刘都首肯，当即大步上前，立在了台前。
他虽唤作“金不换”，瞧著却是个和善的圆脸胖子，一双小眼眯缝著，未语先笑，活像是邻家铺子里和气生財的掌柜。可场中但凡在金阳城混跡的，没人敢小覷这位金捕头。他麾下的“四房”捉拿要犯下手最是狠辣。
“你，”金不唤抬起胖乎乎的手指，点了点犹自愤愤不平的矮精汉子：
“叫什么名？”
矮精汉子被这突如其来的问话弄得一怔，下意识回道：“小，小人周八皮……”
“周八皮。”
金不唤笑眯眯地重复了一遍，点了点头：
“好名字。那你可知，简拔章程里，对『舞弊』二字，是如何论处的？”
“回大人！”周八皮脸色一喜，以为大人是为自己来討公正的，忙挺直了脖颈：
“章程上说，凡查实舞弊者，剥夺资格，永不录入，且……”他阴惻惻瞥了一眼石墩子，方才朗声道：
“视情节轻重，杖三十至一百。”
“是挺懂。”金不唤依旧笑著，语气却渐渐转冷：“那你又可知，空口诬陷，又该当何罪？”
周八皮身子一颤，额上顿时见了冷汗。
金不唤不再看他，转而望向石墩子，语气又缓和下来：“大个子，你方才说，你是天生蛮劲？”
“是，是。”
石墩子连忙点头，黝黑的脸上满是恳切：“俺打小力气就大，十一便在漕运码头扛活了，挑货比大人都挑的多。”他顿了顿，又急急补充：
“大人若不信，可去码头打听，俺『石墩子』的名號，在那儿还算响亮！”
金不唤“嗯”了一声，不置可否，朝他招了招手：
“你过来。”
听到捕头大人喊话，石墩子黝黑的脸上掠过一丝忐忑，事关今后前途，他也猜不准或不敢猜捕头到底怎么想，只將腿一迈，大步跑了去。
“大，大人。”
“不必慌张。”金不唤依旧是那副笑眯眯的模样：
“事情与否，一测便知。”
说话间，他忽然探出手，搭在石墩子肩头，指节骤然发力，如铁钳般扣住，顺著臂膀一路摩挲探底。
石墩子顿觉肩头酸麻胀痛，骨缝都要被捏开一般。
“可不敢失態。”
他心下暗忖。
硬生生把到嘴的哼唧咽了回去，腮帮紧咬得发酸，偏一声不吭。
好在石墩子將要忍受不住之际，金不唤那探去的手转瞬便收了回去。他捋了捋頷下三缕墨髯，连声道：
“不错，不错！”
眾人见金不唤笑吟吟，话又云里雾里，一时丈二摸不到脑壳。
是违没违？
谁也不清楚，只將眼死死盯那，欲知后事。
朱洪则眉梢一挑：
“不错？”他覷了覷那大块头，心下升起一道猜测。
大块头难不成是块武学奇才！
凡读过几卷书的人，大抵都尝过一种滋味。
有人挑灯夜读，磨穿铁砚，熬白了少年头，到头来……不过三尺微命，一介书生。有人却一目十行，过目成诵，谈笑间便折桂登科，享尽荣华，从此，不再仅是『一介书生』。